“2010年起，部分西方国家将禁止使用氟利昂这种制冷剂，但我们目前还没找到合适的替代品，这将使相关产品的出口十分被动，也制约着制冷产业的发展。”在日前举行的志高空调院士专家企业工作站揭牌仪式上，中国科学院院士周远作了题为“制冷低温与能源环境”的专题报告，分析了我国制冷与低温技术的现状以及与能源环境的关系。他提出，要着力发展具有自主知识产权的新型制冷技术，使其成为制冷工业新的增长点。
制冷工业能耗大
周远院士表示，制冷与低温技术在我国国民经济中扮演着极其重要的角色，仅食品冷冻与空调制冷相关产业所产生的GDP就占了10％的份额。其中，我国是空调生产大国，年产量超过8000万台。这些产品在提高生活水平的同时，也带来了巨大的能耗。调查显示，我国仅空调的用电就占了总用电量的15％以上，最高时达40％。而目前在我国的能源消耗中，各类制冷产品的耗能已达总能耗的30％以上。
此外，空调、冰箱等产品的使用，也带来了日益严重的环境问题。目前使用的主要制冷剂氟利昂，会造成大气臭氧层破坏和温室效应等问题。“而在寻找氟利昂的替代品方面，我们的研究还做得不够。因此，开发新型的节能、环保低温技术与产品，对缓解我国能源紧缺和降低环境污染具有重大意义。”
缺少关键核心技术
“长期以来，我国的制冷工业因缺乏独立自主的核心技术，因而不得不耗费大量的人力、物力从国外购买，引进先进的制冷技术和工艺生产线，这样的结果只能是受制于人，发展乏力。”除了制冷工业的能源环境问题外，周远院士还提出，我国的关键核心技术也非常落后。他举例说，像空调的关键部件压缩机，我国的很多企业都在使用外国的技术，为引进而投入的成本也非常大。
周远说，近年来，我国已在脉冲管制冷、新型混合工质制冷、热声制冷以及热致浓度差制冷等新型制冷方法研究中取得了重要进展，相关技术逐步在天然气液化工业、民用超导工程、各种大型科学工程、生物基因工程以及生物医学工程中应用，对这些领域的发展起到了十分关键的支撑作用。对此，他建议，我国在加强压缩机、制冷剂等制冷工业共性基础技术研究的同时，也应通过建立国家级的科研平台，加快制冷与低温前沿学科技术的研发，使我国在新型制冷技术方面达到国际先进水平。
应寻找制冷业新增长点
周远院士认为，我国空调业的发展，除了要应用新技术提高能效、促进环保外，迎合市场需求的个性化设计也非常重要，这将提高产品的竞争力。例如，空调的设计要强调环境友好，要更多地与家居装饰相结合，“不必千篇一律地做成柜式或台式，要多考虑外形和实用性，为顾客提供更多个性化的选择。”
同时，周远院士也表示，广东的气候特点，决定了低温制冷技术的需求量大，因此发展的前景也非常广阔。“例如食品的冷冻和保鲜、水果蔬菜的冷藏运输等，都需要用到低温冷冻技术和设备。”他建议，广东应根据地方需要发展有优势的制冷技术，寻找新的经济增长点，以此推动相关产业发展。
