《花朵里历险记》(科普文学类)
来源:广东科技报作者:祁云枝,成人组2021-12-14

写在前面的话: 这是一篇科学特写故事(6200字),文中的植物以及它们的生存计谋,都是真实存在的,我只是以一个蜜蜂的视觉呈现它们。谨以此文向聪明的植物致敬!

 

花朵里历险记

 

春夏,草木正竭力酿造出芬芳的甜蜜,黎明被花香浸润得甜丝丝的。


花香,唤醒了尚在梦中的蜜蜂佳佳,他伸了伸懒腰,开始挥动双翅,踏香,向一朵朵盛开的鲜花飞去。


雨果说,所有的植物都是一盏灯,香味,就是他们的光。


在佳佳眼里,花香,是花朵最醒目的广告牌,牵引着他的味觉和触角。 

 

被关禁闭


寻香而来的佳佳,在有着怪异斑点的花瓣上方嘤嘤嗡嗡旋飞了片刻,待他确认无误后,便急切地朝花朵里钻了进去。这是一种名叫马兜铃的植物花朵。


在蜜蜂的合唱声中,马兜铃花朵精神抖擞,她们要进入这一季最激动人心的“合欢”了。四周,无数马兜铃花朵陆续派送出香味“邀请函”,纷纷把自己妆扮成昆虫眼里高雅的“餐厅”。


在佳佳看来,马兜铃花朵的外形极为殊异。她不像其他花朵那样有明显的花瓣和花蕊,从外观上看,马兜铃花更像是一个长歪了的大花瓶,有瓶口、瓶颈和瓶肚。瓶口是一个不怎么对称的喇叭口,喇叭口周围布满鲜艳的斑点,能吸引来足够多的昆虫目光。瓶颈(花被筒)窄窄的,瓶肚相对来说要大很多,简直是个大兜兜。

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“瓶颈”内侧生长着无数肉质绒毛,绒毛齐刷刷地斜向下生长,犬牙交错。佳佳后来知道,这里的绒毛,充当着小昆虫外出“禁闭室”的钥匙。钥匙,自然掌握在马兜铃的手里。


几乎没怎么用力,佳佳就穿越了绒毛丛生的“瓶颈”。香味就在前头。当佳佳爬进“瓶颈”下方膨大的兜兜时,空间豁然开朗,佳佳的心情也跟着爽朗起来。


好多好吃的多浆细胞,就集中在这里,看着就让他欣喜。


等静下心来,佳佳发现,这家花“餐厅”开设在一个圆球形的空腔里,也就是从外面看到的那个大兜兜。空腔底部有个雌蕊六裂的柱头,在柱头周围,转圈长着六位矮矮的雄蕊。除此以外,全是好吃的多浆细胞。


马兜铃为一朵花设计了两天的花期。第一天,马兜铃让位于中心的雌蕊率先成熟,第二天凌晨三点左右,才让贴在柱头下方雄蕊的花药成熟开裂。


马兜铃如此运筹帷幄,其目的,是想在访花昆虫的参与下,避免植物界较为低级的自花传粉。


自花传粉,顾名思义就是花朵里雄蕊花药里的花粉,直接撒到花朵内雌蕊的柱头上。方便是方便,但是大多数花朵都弃之不用。因为,自花授粉大约相当于我们人类的近亲结婚,后代的致畸率非常高,不利于种属的纯正和健康。所以,不到万不得已,花朵是不会选择走捷径的。


无论佳佳愿不愿意,从钻进马兜铃窄窄的“瓶颈”开始,他就正式充当了这朵马兜铃花的“红娘”。这个红娘角色,佳佳大概需要扮演一天。


兴冲冲进到马兜铃花餐厅里的佳佳,左闻闻右叮叮进食时,他身上沾着的从另一朵花上带来的花粉,会涂抹到这朵花的雌蕊柱头上,不知不觉间,佳佳替这朵马兜铃完成了异花授粉。


按说,佳佳做完这项工作,马兜铃花该领情“放生”才是。哦,且慢。马兜铃花并没有这样想,因为,她的计划才实现了一半。


当佳佳打着饱嗝,想要出去的时候,却发现刚才进来的那个窄窄的“瓶颈”,被肉质的绒毛完全堵住了。这些绒毛是齐刷刷斜向下生长的,顺着绒毛的方向进来容易,但现在要逆向爬出去,简直比登天还难。


佳佳尝试再三,最终还是放弃了。他也意识到自己被这家花“餐厅”禁闭了,既来之,则安之吧!况且,这马兜铃餐厅宽敞舒适,吃吃喝喝也完全免费。


一旦马兜铃花感觉到自己的雌蕊柱头成功接受了佳佳带来的花粉后,会指令雌蕊快速萎缩——花粉很快萌发出花粉管,向子房内管的胚珠伸去。柱头,从此失去了再度接受花粉的能力。


翌日凌晨三点,马兜铃餐厅里的花药准时成熟开裂,轻而易举地把花粉洒在还在四处转悠的佳佳身上。佳佳多毛的背部和腹部,沾满了大量的花粉粒,俨然浑身涂满奶油蛋糕的小丑,样子滑稽极了。


待这项“洒粉”工作结束后,马兜铃方才给佳佳派发出一张“解禁令”。


佳佳看到刚才还横七竖八挡在“瓶颈”里的肉质绒毛,像是听到了无声的号令,开始一点点变软萎蔫。长度也神奇地缩短了,只有之前的四份之一。几分钟后,所有的肉质绒毛,全都软趴趴地贴在“瓶颈”的内壁上——马兜铃终于为佳佳开启了一条可以爬出去的光明大道!


佳佳一声欢呼,背着这朵花的花粉粒,顺利地爬出了花朵。


结束了一天的禁闭生活,飞翔在阳光下,格外舒坦,佳佳不由自主地哼唱起了小曲。只是,飞着飞着,佳佳感觉到饿了。

好香!佳佳又收到附近一朵花儿的“邀请函”,他“按图索骥”,很快,就发现了另外一朵盛开的马兜铃花。没错,还是模样怪怪的拥有宽敞餐厅的马兜铃花!


尝过“禁闭”滋味的佳佳,恢复自由身没多久,似乎就已经忘了之前被马兜铃花关禁闭的不快,他兴奋地煽动双翅,朝这朵马兜铃花直直地飞了过去,在“餐厅”外的喇叭口上稍事转悠后,再一次,沿窄窄的“瓶颈”钻了进去……  

 

汪“水牢


一池或红或蓝的睡莲,那些在水面上“睡着”又“醒来”的花儿,千娇百媚,芳香袭衣。


在一年中最美的花期里,一朵睡莲每日间开合一次,有些是朝展暮合,有些则选择了暮展昼合。和大多数不“睡觉”的花朵相比,睡莲花的“睡觉”,显得意味深长。


一朵睡莲花大概有三到四天的寿命。睡莲开花的第一天,沿花心生长了一圈的雌蕊,率先成熟。睡莲给雌蕊围成的杯状花心里,蓄满了大约四五毫升“美酒”。雌蕊柱头,就隐在这一汪美酒里。


十点左右,睡莲花在粼粼波光中醒来了。她的花瓣和雄蕊徐徐张开,合围成酒杯状。杯底的一汪“美酒”,袅袅飘散出小昆虫喜爱的酒香味。


受气味邀请赶来“赴宴”的佳佳,刚刚在另一朵睡莲的雄蕊上就餐完毕,身上还带着那朵花的花粉。


眼下,这朵睡莲花既没有花蜜,花粉也没有成熟,佳佳的失落无以言表。


“我明明闻到了美妙的饭菜味,它们藏在哪里?”佳佳不甘心空着肚子飞走,于是在“美酒”上方和栅栏般的雄蕊间来回穿梭寻找。蜡质的栅栏光滑异常,好几次,佳佳差点失足掉进杯底的“美酒”里。


时间,在佳佳艰辛的寻寻觅觅中,一点点溜走。好吃的分明近在咫尺,却又深藏不露。焦急搜寻中,佳佳发现天暗了下来。


这朵睡莲花的花瓣竟然自行合拢,把佳佳关在了花朵里——睡莲花要“睡觉”了!


佳佳停留在雄蕊围成的栅栏间,一动也不敢动。因为在花朵合拢前,他亲眼看见一只小飞虫不幸滑入“美酒”后,再也没有爬出来。几乎来不及挣扎,小飞虫就归西了,他背上的花粉粒,慢慢沉入盛放“美酒”的杯底。佳佳的心,也随之点点下沉。


想想真是后怕,眼前这香喷喷的“美酒”,竟然是夺命小“水牢”!


奇怪的是,小“水牢”在接收了小飞虫背上的花粉后,快速干涸。


第二天早上十点,这朵睡莲花慢慢地张开了花瓣,她醒来了。

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这次,佳佳欣喜地发现,伴随着花瓣张开,他所在的这朵花“餐厅”正式开张——这里的雄蕊全都成熟了,大约90枚雄蕊,都挂满好吃的花粉,活像是棒棒糖的森林。


饥饿,越过“水牢”边漫长的等待,在佳佳的胃里复苏。佳佳像一个可怜的囚犯重新获得了自由,也获得了美食。他忘记了之前的恐惧,也忘记了小飞虫的死亡,专心在雄蕊间大块朵颐,直到肚皮溜圆。两条后腿上,也分别收集了一大坨花粉。


在佳佳吃相不雅地进餐时,睡莲轻而易举地把花粉洒在了佳佳的身上。看见自己的目的达到了,睡莲花妖娆地笑了。有风滑过池塘,波光潋滟。


佳佳从这朵睡莲花里心情不错地飞了出去。不久,他饿了,很快,他又闻到了一阵美酒般的芳香。循着香味,佳佳再次飞进一朵刚刚开放的睡莲花里。


佳佳身上背负的花粉,在他游荡在尚未成熟的雄蕊间寻找午餐时,被抖落进花朵底部的“美酒”里,这朵睡莲因此实现了异花受粉……


佳佳后来听母亲说,睡莲花心里这一汪透明如水的液体,既不是花蜜,也不是美酒,更不是睡莲交给访花者的报酬。它是睡莲设计的只对自己的传粉有利,对小昆虫来说可能是致命的“水牢”,是花朵的柱头液。


柱头液中含有界面活性剂,会降低液体的表面张力。


难怪,那天佳佳看见小飞虫失足掉落其中后,连挣扎的机会都没有。


从此,佳佳对睡莲花心里的“美酒”,敬而远之;对于睡莲,也是既爱又恨。 

 

上锁的监牢


这天,佳佳正在草丛里觅食。一阵异香传来,佳佳的热情瞬间高涨起来,午餐终于要有着落了。


就在佳佳将要踏进蜜源的前三秒,一只苍蝇捷足先登。


接下来发生的一切,让佳佳毛骨悚然。


眼前是一个类似于蚌壳的“花朵”,张开的“蚌壳”内侧,呈现出鲜艳的红色,在绿叶的背景下,红得很是耀眼,异香就是从这里传出来的。“蚌壳”大约五厘米长,呈六十度角张开。上下“蚌壳”的边缘,各生长着一排规则的刺毛,像美女长长的眼睫毛,有着优雅的弧度。


令佳佳震惊的是,这个花朵“蚌壳”在苍蝇进去的一刹啦居然快速闭合,两排如眼睫毛的刺毛,即刻根根咬合交错。比佳佳早一步抵达“花朵”的苍蝇,瞬间被关了进去。

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“救命啊!救命……”花朵里苍蝇的声音越来越微弱。佳佳在“花朵”即将关闭时发现,两片“蚌壳”上的尖刺,分别刺穿了苍蝇的身体,看起来血腥无比。倒霉的苍蝇,活像一个昆虫标本,瞬间被活生生固定在上了锁的监牢里。


仿佛有一根刺,穿过燥热的空气,直愣愣刺入佳佳的心。停栖在一旁的四照花树上,佳佳半天都难以抚平内心的恐惧。


他喃喃自语:一株植物,何以拥有像动物一样灵活关闭的机关?


“这是捕蝇草,是专门吃小动物的植物,人称食虫植物。”


四照花掀动落花后的满树绿叶,刷啦啦说道:“会自如开关的‘蚌壳’,是捕蝇草的捕虫夹,捕虫夹不是花朵,只是一种变态的叶子。捕虫夹的内侧,长着三五对细长的感觉刚毛,这些刺针一样的刚毛,是用来侦测小动物是否走到适合捕捉位置的‘哨兵’。当捕蝇草的任意一根感觉刚毛被触碰两次,‘蚌壳’会在半秒内合起来。被困的小动物不动还好,越挣扎“蚌壳”越紧,直到呈现出几乎密闭的状态。接下来,‘蚌壳’里的消化腺开始工作,它分泌的消化酶,会将猎物一点点消化,然后吸收,最后只剩下由几丁质组成的残骸。整个过程,大约是一周。之后,‘蚌壳’再度张开,等待下一个倒霉蛋。”


显然,四照花树似乎好久都没有听众了,她一说起来就没完没了。


佳佳越想越后怕,刚才心情大好地飞奔而来,谁能料到是去赴一个死亡之宴。


“太恐怖,太不可思议!”佳佳想再看一遍捕蝇草的食虫本领,他找来一小截枯枝,准备将枯枝伸进“蚌壳”里。


四照花树摇摇头,操着刷啦啦的口音又说开了:“小家伙,你就别冒傻气了。聪明的捕蝇草懂得区分猎物是不是活物。小动物和一小截枯枝的区别,在于小动物会挣扎。捕蝇草是不会把精力浪费在对自己无用的杂物上。若捕虫夹误捉到杂物,或者是人为的跟它开玩笑扔沙子,只要没有持续的刺激,在几个小时后,‘蚌壳’就会重新打开,它才没工夫理你呢。”

“啊?!这么厉害!”佳佳问:“捕蝇草能够捕获的最大猎物是什么?”


“青蛙,老鼠!”这次,四照花树倒是很干脆。


佳佳觉得头皮发麻,差点跌落树下…… 

 

致命的露珠


 “远离蚌壳,远离捕蝇草!”佳佳一边念叨着,一边开始在草地上寻找真正的午餐。


附近似乎就有。因为佳佳闻见也看见了一粒粒晶莹剔透的“蜜露”。


在一片低矮的洼地上,挂满露珠的“大花朵”俏然挺立,以一种倾销的姿态,推出一粒粒艳光四射的蜜露。蜜露上闪烁的红光,让周围深绿浅绿的阡陌有种浪漫的美好。


闻着蜜露的甜香,看着它的晶莹,佳佳的口水快要流出来了。


若是以往,佳佳会直奔过去享用。可是,自从上次遭遇了捕蝇草后,佳佳这次多了个心眼。忍着咕咕作响的饥饿,他停在距离蜜露不远处的一柄花托上观望。


几分钟后,佳佳抚摸着怦怦狂跳的小心脏自语:感谢上帝,我又捡回了一条命!


佳佳全程目睹了一只蜜蜂几分钟内变成了这种植物的盘中餐。


一只体格强健的蜜蜂,欣欣然飞向一片甜美的“蜜露”丛林。噗!美丽晶莹的“露珠”瞬间变成夺命珠,将蜜蜂死死黏住。看样子,这露珠比胶水的粘度大多了。


被黏住了的蜜蜂,自然不会善罢甘休。慌恐中,他开始自救,然而他每抬起一条腿,都像有千斤重。哪一条腿,都无法依靠自身的力量,从蜜露中拔离出来。


更可怕的是,蜜蜂的挣扎像导火索,让这片叶子上所有悬挂“蜜露”的腺毛,集体采取了行动,一齐向蜜蜂所在的位置弯曲。叶片也随之卷起,一点点将这只可怜的蜜蜂,紧紧地包裹在其中。


“蜜露”很快涂满蜜蜂的全身。只消几分钟的功夫,亮闪闪的美食“蜜露”,就将这只倒霉蛋蜜蜂活活给溺死了。


佳佳眼睁睁看着同类从奋力挣扎到绝望地放弃,心头,溢满了说不出的悲哀,他无力援助他,也不清楚哪一天自己会以同样的方式葬身……


后来,佳佳听一位前辈说,这种拥有致命“蜜露”的植物,名叫茅膏菜。

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茅膏菜生长在缺乏氮、磷的沼泽或沙地里,小的像指甲盖那么大,大的高达一米,种类繁多。她们共同的特征是,利用悬挂在身体上的“露珠”,魅惑小昆虫,先粘住再消化吸收,以弥补生长环境内氮素养分的不足。


茅膏菜餐食小昆虫的“杀手锏”,也是叶子。叶子像花瓣那样放射状散开,每片叶子上附生有两百多个腺毛“助手”,每个助手都头顶一粒晶莹剔透的“露珠”,多为绚丽的红色。“露珠”不仅美艳,还散发出芬芳甜美的气味,小昆虫根本无法预料它会是致命的。


腺毛非常灵敏,每当有贪吃的昆虫前来取食,必定难逃腺毛的魔爪。


茅膏菜俘获猎物后,腺毛开始分泌含有蛋白酶和磷酸酶的消化液。从这个时候开始,溺亡的俘虏,真正变成茅膏菜慢慢享用的大餐。这顿高蛋白大餐,茅膏菜彻底享用完毕,大约需要一周的时间。


和捕蝇草一样,聪明的茅膏菜也可以分辨出猎物的真伪,不会把精力白白花在那些无用功上。


前后两次经历了食虫植物,佳佳对于脚下的土地有了深深的恐惧,赶紧逃离这里吧。


佳佳在一朵熟悉的花餐厅里用餐完毕后,开足马力,飞往另一片鲜花盛开的田野。 

 

挨了两巴掌


田野上的春天,是从一朵朵花里开始的。当花苞绽开,派送出香气邀请函,蜂儿蝶儿赶来赴约时,春天,就真的来了。

草木争相用艳丽的花朵吸引“媒人”,用香甜的花蜜,招待“媒人”。作为回报,蜂蝶颠儿颠儿地帮草木传授花粉,促使雌雄花朵完婚。


在这成千上万场看似喜气洋洋的嫁娶中,没有谁在意蜜蜂佳佳的郁郁寡欢——前后被两朵花扇了两巴掌,却始终不明所以。


暴打佳佳的强势植物,叫花柱草。

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单看花柱草的外形,怎么也不会把她和强势这个词关联起来。茎秆和花朵都很纤细,花朵甚至显出柔弱无依的样子。四枚粉色或白色绢质的花瓣,并不十分对称地排列在花心周围,轻盈柔弱,一阵微风,都能够掀动她身不由己的舞蹈。

可就是这林黛玉似的花儿,却有着令人惊讶的“暴脾气”。一旦她感觉到昆虫落在自己的花瓣上,会以迅雷不及掩耳之势,抡圆了“胳膊”,给昆虫一巴掌。


“人,不可貌相”,看来,也适用于一种植物。但挨揍了的佳佳,却似乎不懂这个理。


花柱草是精明且有远见的。如果她像其他花儿那样制造出香味和花蜜,用食品来换取传播的话,无疑需要耗费体力和精力。


聪明的花柱草,让自己的两枚雄蕊和花柱长在一起(合蕊柱),从花中心伸出来,又向下弯曲成一个凹形长长的“手臂”,她的“手掌上”粘满了花粉。这个装备的神奇之处在于,“手臂”能够像扳机那样快速出击,“出击”的速度可以达到0.015秒。可以和扳机媲美!


不仅如此,花柱草将前来觅食的昆虫,设计为扳机的触动者。


佳佳刚一落脚花瓣,“啪!”花柱草即一巴掌扇了过来,快速准确地将自己的花粉,洒在了佳佳的背上。


被这一巴掌打懵了的佳佳,受惊吓后会立即起飞,乖乖的带着花粉离开了。


又一阵花香飘来,在香味的指引下,佳佳飞向了另一朵花柱草。不长记性的佳佳,在挨了这朵花柱草的又一巴掌后,花柱草完成了异花授粉。


可怜的蜜蜂佳佳,给花朵做媒时,似乎只有受伤的份。


是蜜蜂佳佳的心眼太小了吗?小到只装得下吃货,就再也装不下教训了。 

 

草木,依旧静默如初,但花朵里的江湖,已不容轻视。


一场场险境,一个个陷阱!一片叶,一瓣花,一根卷须,都满含奥秘……一路走来,蜜蜂佳佳对于没有腿无法走动的植物,充满了深深的敬畏。


与植物合作,要斗智斗勇,要随时准备去冒险。

 

祁云枝简介:


中国科普作家协会会员,陕西省作家协会会员,西安市雁塔区作家协会副主席,陕西省科普作家协会副理事长,研究员。《科学画报》《科普时报》《西安晚报》《今晚报》《科学大众》等报刊专栏作家。出版科学散文集《我的植物闺蜜》《低眉俯首阅草木》《植物智慧》《枝言草语》等十余部,有作品被翻译成英语在海外出版。荣获2018陕西省科学技术奖二等奖,陕西省科学院科学技术奖一等奖;著作三次荣获国家科技部颁发的“全国优秀科普作品”,三本书三次入选国家新闻出版署向青少年推荐的百种优秀图书。散文刊于《人民日报》《散文百家》《黄河文学》《中国校园文学》《广西文学》《大地文学》《牡丹》《太湖》《绿叶》《长安文学》等报刊,部分作品被《散文选刊》(选刊版)、《海外文摘·文学版》转载。三十多篇文章入选高考、中考语文阅读题。获第六届中华宝石文学奖、第三届丝路散文奖、全国青年散文奖、2018年冰心儿童文学新作奖等。